換向器通常与同步发电机同轴,采用并励或者他励接法.采用他励接法时,电机集電環的励磁电流由另一台被称为副集電環机的同轴的直流发电机供给.

　　旋转整流器励磁静止整流器的直流输出必须经过电刷和电机集電環才能输送到旋转的励磁绕组,对于大容量的同步发电机,其励磁电流达到数千安培,使得电机集電環严重过热.因此,在大容量的同步发电机中,常采用不需要电刷和电机集電環的旋转整流器励磁系统,主励磁机是旋转电枢式三相同步发电机,旋转电枢的交流电流经与主轴一起旋转的硅整流器整流后,直接送到主发电机的转子励磁绕组.

　　获得电机換向器电流的方法称为集電環方式.目前采用的电机集電環方式分为两大类：一类是用直流发电机作为集電環电源的直流集電環机集電環系统;另一类是用硅整流装置将交流转化成直流后供给集電環的整流器集電環系统.

　　換向器正常运行时，三相绕组通过集電環引出的电阻短接。上绕有对称的三相绕组。启动时，在转子绕组中串入一个启动电阻，达到了减小启动电流的目的。由于启动电阻可逐段切除，适当的串入启动电阻，可以使启动转矩达到电动机的最大转矩，缩短了启动过程。